Le Britannique Ian Stannard, blessé, a renoncé aux deux grandes classiques des pavés, le Tour des Flandres (6 avril) et Paris-Roubaix (13 avril), a annoncé l'équipe Sky.
Le coureur britannique de 26 ans, qui a chuté dimanche dernier dans Gand-Wevelgem, souffre d'une fracture d'une vertèbre dorsale.
Vainqueur début mars du Het Nieuwsblad, la première semi-classique flamande, Stannard est rentré en Grande-Bretagne lundi soir. Il doit consulter dans la semaine un neuro-chirurgien et passer de nouveaux examens, selon les précisions du Dr Phil Riley, médecin de la formation britannique.
"J'ignore combien de temps je vais rester sur la touche", a déclaré Stannard. "Mais je ne serai pas rétabli à temps pour les Flandres et Roubaix. Je dois rester au repos. Une fois que j'aurai parlé à un spécialiste, j'aurai une meilleure idée de ce que je peux faire".
"Ca va être difficile de regarder ces courses à la télévision", a ajouté le Britannique. "Pour être honnête, je n'ai pas encore eu le temps de réfléchir. Ces 24 dernières heures ont été assez douloureuses".
Stannard a expliqué les circonstances de sa chute, à une heure et demie environ de l'arrivée à Wevelgem, quand il s'est retrouvé dans le fossé sur le bas-côté de la route: "Un autre coureur est venu de la droite et son dérailleur s'est pris dans mes rayons. C'était la première fois que j'ai dû rester à l'hôpital pendant la nuit, j'espère que ce sera la dernière."
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