Selon le Conference Board du Canada, Montréal a peu de chances de ravoir une équipe du baseball majeur avant un certain temps.
L'organisme en vient à ce constat, en dépit de l'appui manifesté par les amateurs lors des deux matchs d'avant-saison disputés en fin de semaine au Stade olympique. Le Conference Board vient de publier un livre sur les marchés des sports professionnels au Canada intitulé Power Play et signé par les économistes Glen Hodgson et Mario Lefebvre.
On y affirme que la structure économique des Ligues majeures de baseball, l'absence d'un stade adéquat au centre-ville et la nécessité de trouver des propriétaires suffisamment riches jouent contre le retour d'une franchise à Montréal.
Mario Lefebvre estime que le marché de Montréal conviendrait pour accueillir une équipe de la MLB. Mais il ajoute que les impératifs de concurrence propres au baseball rendent le projet peu intéressant pour la plupart des investisseurs potentiels.
L'ouvrage fait valoir que bon nombre d'équipes sont incapables de tenir tête aux équipes des grands marchés, celles dont les revenus et la masse salariale sont nettement supérieurs, de façon continue.
Or, le baseball majeur ne s'est pas imposé un plafond salarial très contraignant, de sorte que, financièrement, les équipes sont loin d'être toutes sur un pied d'égalité.