Le Real Madrid s'est qualifié mardi pour les quarts de la Ligue des champions devant Schalke 04, battu 3-1 avec deux buts de Cristiano Ronaldo, mais cette bonne préparation avant le clasico de dimanche a été entaché par la grave blessure de Jesé.
Avec un onze très rajeuni au stade Bernabeu, la "Maison blanche" espérait ne pas laisser trop de plumes dans ce huitième de finale retour aux allures de formalité: elle a dû s'employer face à une équipe humiliée 6-1 à l'aller et a perdu pour le reste de la saison Jesé Rodriguez, victime d'une rupture d'un ligament croisé du genou droit.
"Il n'a pas eu de chance, tout le Real Madrid n'a pas eu de chance", a déploré son entraîneur Carlo Ancelotti en conférence de presse
Ce coup dur a presque éclipsé le match solide des Madrilènes, qui ont ouvert le score par Ronaldo (21) et réagi grâce au Portugais (74) et à Alvaro Morata (76) après que Schalke a égalisé à la demi-heure de jeu par Tim Hoogland (31).
La sortie sur civière de Jesé (8) a eu pour conséquence la rentrée de Gareth Bale, initialement ménagé en vue du clasico contre le FC Barcelone dimanche soir, à entrer en jeu.
Le Gallois en a profité pour se montrer en pleine forme avec un bon appel pour servir Ronaldo, facile buteur d'un plat du pied (21).
Même mené, Schalke n'a pas lâché prise pour autant. Et malgré la domination merengue, ponctuée d'un raté magistral d'Alvaro Morata décalé par Bale seul face au but (28), le latéral droit Tim Hoogland a égalisé sur une frappe contrée par Sergio Ramos (31).
L'ancien Madrilène Klaas-Jan Huntelaar aurait même pu doubler la mise pour les Allemands sur un tir croisé du gauche au ras du poteau (40) puis une frappe de 30 mètres trop enlevée (42).
L'agacement pouvait se lire sur le visage d'Ancelotti, qui avait exigé de ses joueurs "un bon match" pour préparer au mieux la réception du Barça en Championnat d'Espagne.
Mais l'Italien a tout de même eu par la suite des motifs de satisfaction avec la belle prestation d'Isco et l'excellente forme de Ronaldo.
Le petit meneur de jeu espagnol, écarté du onze titulaire cet hiver, a retrouvé un peu de cette insouciance qui avait fait de lui le tube de l'été madrilène, comme sur cette frappe enroulée sortie par le gardien (32), ou bien cette passe en profondeur splendide pour Bale (39).
Quant à "CR7", il a dopé sa confiance en signant un doublé sur un déboulé conclu par une frappe rasante au premier poteau (74).
Ce 13e but en C1 lui permet de prendre le large en tête du classement des buteurs et de n'être plus qu'à une longueur du record de buts inscrits en une seule édition, codétenu par l'Italo-Brésilien José Altafini et l'Argentin Lionel Messi.
Le double Ballon d'Or a même raté de peu le triplé: il a trouvé la transversale, ce qui a permis à Morata de marquer enfin (76), avant de toucher le poteau (83).
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