Ibrahim Mahlab, un cacique du parti de Hosni Moubarak renversé début 2011 par une révolte populaire, a été nommé mardi Premier ministre en Egypte où une élection présidentielle est prévue au printemps.
Ministre sortant de l'Habitat, M. Mahlab a affirmé lors d'une conférence de presse qu'il avait été chargé par le président par intérim Adly Mansour de former une nouvelle équipe gouvernementale, au lendemain de la démission du cabinet de Hazem el-Beblawi nommé par l'armée après la destitution en juillet du président islamiste Mohamed Morsi.
M. Mahlab, un ingénieur né en 1949, a dirigé l'entreprise gouvernementale Arab Contractors, l'une des plus importantes sociétés de construction en Egypte. Il a siégé au Sénat sous la présidence Moubarak et était l'un des cadres du parti de l'ex-raïs, le Parti national démocratique (PND).
Ses détracteurs l'associent à l'ancien régime alors que de nombreux militants et le seul candidat déclaré à la présidentielle pour le moment, le leader de gauche Hamdeen Sabbahi, disent redouter un retour des figures de l'ère Moubarak et du pouvoir autoritaire en Egypte, trois ans tout juste après la "révolution" lancée dans le sillage du Printemps arabe début 2011.
Ses partisans, en revanche, louent un homme dynamique, fort de nombreux succès dans son domaine et proche du terrain.
Sa nomination intervient à l'approche d'une élection présidentielle prévue pour le printemps pour laquelle le nouvel homme fort du pays, le chef de l'armée, le maréchal Abdel Fattah al-Sissi, est donné favori même s'il n'a pas encore officiellement annoncé sa candidature.
Le maréchal Sissi, ministre de la Défense et vice-Premier ministre du gouvernement sortant, ne cache pas son intention de briguer la présidence, mais pour être éligible, il doit démissionner du gouvernement et quitter ou prendre sa retraite de l'armée.
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