L'opposition équatorienne a largement remporté la mairie de Quito et celles des deux autres grandes villes, aux élections locales de dimanche, selon les premiers résultats officiels partiels publiés lundi et portant sur un quart des bulletins dépouillés.
Le président socialiste Rafael Correa avait déjà admis dimanche soir avoir subi un "douloureux revers", après l'annonce de la victoire de la droite dans la capitale, ainsi que dans les localités de Guyaquil (sud-ouest) et Cuenca (sud), annoncée par des sondages effectués à la sortie des bureaux de vote.
A Quito, Mauricio Rodas, un jeune avocat de 39 ans, a devancé avec 58% des voix le maire sortant Augusto Barrera, un proche de M. Correa, selon les résultats partiels diffusés par le Conseil national électoral.
A Guayaquil, seconde ville et important port industriel, l'opposition a conservé facilement son bastion, Jaime Nebot se maintenant dans son fauteuil poste avec 63% des voix, selon les résultats partiels. A Cuenca, l'opposition a gagné avec une marge plus étroite réalisant un score de 44%.
Ces résultats constituent le principal revers électoral enregistré par le président Correa, une des figures de la gauche en Amérique latine, qui était invaincu dans les urnes depuis son arrivée au pouvoir en 2007. Toutefois, M. Correa a refusé de parlé d'"échec" pour son parti Alianza Pais, qui gouvernait jusqu'à présent, seul ou avec des alliances, la majorité des 221 municipalités, dont la capitale.
Réélu l'an dernier pour un dernier mandat de quatre ans, la Constitution empêchant une nouvelle candidature, le président équatorien, en guerre ouverte avec les médias privés et les milieux d'affaires, s'était personnellement investi dans la campagne, affirmant que sa "révolution citoyenne" était "en jeu".
Autre souci pour le chef de l'Etat, l'opposition est également en tête, selon les résultats partiels, dans les régions amazoniennes, où ses projets pétroliers et miniers du gouvernement suscitent une forte résistance de la part de communautés indigènes
Les résultats officiels définitifs devraient être connus dans les prochains jours.
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