L'Américaine Mikaela Shiffrin a été sacrée, à 18 ans seulement, championne olympique de slalom vendredi aux Jeux de Sotchi, un an après son titre mondial.
L'Américaine, la plus jeune skieuse à remporter l'or olympique dans la discipline, s'est imposée devant deux Autrichiennes Marlies Schild, qui a pris la médaille d'argent comme à Vancouver il y a quatre ans, et Kathrin Zettel, la médaille de bronze.
Le ski alpin avait perdu provisoirement sa reine soleil, l'Américaine Lindsey Vonn, qui panse encore son genou droit blessé aux Mondiaux l'an dernier, mais s'est trouvée une nouvelle petite princesse avec Mikaela Shiffrin.
Avec un cran incroyable, la demoiselle est allée chercher le titre olympique, qui s'ajoute à l'or mondial et au petit globe de cristal 2013 dans la discipline pour un triplé de trophées parfait.
Avec insolence, Shiffrin avait creusé le trou dès la première manche, reléguant à 49/100e d'écart la tenante du titre, l'Allemande Maria Höfl-Riesch, et à 1 sec 34/100e à Schild, victorieuse de 35 slaloms en Coupe du monde, un record.
L'Autrichienne est revenue fort en deuxième manche, pour grimper de la sixième place jusqu'à la deuxième marche du podium.
Alors que Höfl-Riesch s'est perdue sur le deuxième tracé, Shiffrin ne s'est pas laissée démontée malgré une grosse faute, s'imposant au final avec 53/100e d'avance sur Schild, de 14 ans son aînée.
L'Américaine, élevée comme une championne par ses parents, était déjà perçue comme la plus belle étoile du ski féminin, avec déjà 7 victoires à son actif en Coupe du monde dans sa jeune carrière.
Schild s'est offerte, à 32 ans, en larmes, sa quatrième médaille olympique, la troisième d'affilée en slalom.
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