Les derniers-nés des smartphones et les objets connectés seront les vedettes du Congrès mondial du mobile de Barcelone qui s'ouvre lundi, où est notamment très attendu le nouveau téléphone de Samsung, le leader du marché.
Le groupe coréen présentera lundi le dernier rejeton de sa gamme de smartphones Galaxy dont le constructeur a vendu près de 300 millions d'exemplaires en 2013, selon le cabinet Gartner.
Le deuxième constructeur mondial, l'américain Apple, avec 150 millions d'iPhones vendus l'année dernière, sera comme à son habitude absent de ce congrès.
Outre Samsung, le Mobile World Congress (MWC, congrès de la téléphonie mobile) fera la part belle aux constructeurs asiatiques avec des annonces dès dimanche de nouveaux modèles des chinois Huawei et ZTE, ainsi que du japonais Sony Mobile.
"Le centre de gravité au niveau de la production, comme au niveau des usages, bascule vers l'Asie et les pays émergents", explique Thomas Husson, analyste chez Forrester. "Cette année il y aura moins de smartphones en Europe et aux États-Unis qu'en Chine, en base installée", ajoute-t-il.
Ce basculement a été récemment illustré par le rachat par le chinois Lenovo de la marque de mobile Motorola à Google, dans le but affiché de prendre la troisième place derrière les indétrônables Samsung et Apple.
Le congrès sera également l'occasion pour les constructeurs de présenter des montres, lunettes et autres bracelets connectés qui collecteront des données sur nos comportements et habitudes, un marché en pleine expansion.
"Tous les constructeurs vont chercher à répondre au ralentissement des ventes de smartphones en lançant de nombreux accessoires connectés pour se diversifier et trouver de nouveaux marchés susceptibles de générer des revenus et de la croissance", assure Ian Fogg, analyste chez IHS.
Les objets connectés, et au-delà des gadgets pour le grand public, la communication de machine à machine (MtoM), deviennent un important enjeu pour tous les industriels, des producteurs de composants aux opérateurs, qui espèrent ainsi générer de nouveaux revenus.
Les systèmes d'exploitation qui font fonctionner tous ces appareils intelligents restent également un important enjeu industriel, même si les jeux semblent faits dans ce domaine.
En effet, la plupart des smartphones présentés à Barcelone fonctionneront avec le système d'exploitation de Google, Androide, qui équipait 78,6% des smartphones vendus en 2013, selon le cabinet IDC.
On attend cependant les annonces du constructeur Nokia, récemment racheté par l'américain Microsoft, et dont les smartphones sont équipés de la plate-forme de ce dernier, Windows Phone 8.
Ce système d'exploitation occupe la troisième place du marché derrière Android et iOS (Apple, 15,2% du marché), mais ne représentait en 2013 que 3,3% du marché. "On risque d'attendre Nokia au tournant en 2014 car il faut une part de marché significative à Microsoft pour pouvoir s'installer durablement comme troisième acteur et si ça n'arrive pas cette année, ça n'arrivera jamais", assure M. Husson.
Il n'est pas impossible non plus que le leader du marché, Samsung, tente de mettre en avant à Barcelone son propre système, Tizen, pour tenter de s'affranchir de Google.
La présence de Google comme Microsoft dans le monde du mobile montre que "l'univers du mobile n'est plus une industrie séparée par rapport au monde de l'internet et de la technologie, c'est un tout", selon M. Fogg.
Les géants de l'internet sont d'ailleurs massivement présents depuis trois ans au MWC, et cette année la présence de Mark Zuckerberg, le patron de Facebook, illustre l'importance qu'ont pris les terminaux mobiles dans la stratégie du géant.
etr/kd/fz/ka/abl