Quatre plongeuses japonaises retrouvées au large de l'île indonésienne de Bali trois jours après leur disparition ont quitté l'hôpital jeudi et se préparaient à rentrer chez elles, a-t-on annoncé de source officielle.
Ces femmes faisaient partie d'un groupe de sept plongeuses aguerries qui n'étaient pas remontées à l'endroit prévu vendredi 14 février au large de Nusa Lembonga, une zone traversée de courants très violents et soudains.
Les quatre plongeuses avaient été retrouvées vivantes lundi 17 à une vingtaine de kilomètres de leur spot de plongée, au large de Nusa Penida. Elles étaient agrippées à un récif de corail au milieu d'une mer agitée.
Elles ont quitté l'hôpital de Denpasar jeudi et se sont confondues en excuses devant la presse internationale pour avoir déclenché d'importants secours.
Elles souffrent de déshydratation et de brûlures dues au soleil et sont "dévastées" au plan psychologique, selon un responsable japonais à Bali.
Dans une déclaration commune, elles ont indiqué avoir lutté pour garder le moral après que de grosses vagues les eurent emportées jusqu'au récif où elles ont été découvertes.
"Nous nous sommes dit que nous rentrerions chez nous en vie. Nous nous sommes encouragées en nous disant que nous avions encore du ressort après avoir dérivé pendant 28 heures", ont-elles expliqué.
Assoiffées et à bout de forces, elles ont ensuite tenté de gagner les hauteurs de leur point d'échouage pour envoyer des signaux avec leurs lampes de détresse la nuit venue.
"Nous étions épuisées. Nous n'avons pas trouvé d'eau le premier jour parce qu'il faisait beau. Le deuxième jour, nous avons recueilli de l'eau de pluie dans nos palmes pour étancher notre soif", ont-elles raconté.
"Nous avons aussi stocké de l'eau de pluie dans des bouteilles en plastique que nous avons trouvé dans des tas d'ordures".
Elles devaient prendre un vol pour le Japon jeudi soir, a indiqué à l'AFP le consul nippon à Bali, Kenichi Takeyama.
"Physiquement elles vont bien mais psychologiquement, elles sont dévastées", a-t-il dit.
Une cinquième plongeuse récupérée non loin par hélicoptère a d'ores et déjà quitté l'hôpital tandis que le corps d'une sixième a été récupéré mardi au large de la plage de Serangan, au sud de Bali.
Les secours ont lancé ce jeudi une dernière journée de recherches pour retrouver la 7ème plongeuse avant de mettre fin à leurs opérations.
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