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« Vélo sous zéro »: premier tour cycliste d'hiver à Montréal

« Vélo sous zéro »: premier tour cycliste d'hiver à Montréal
A man rides a bike in the snow in Chapel Hill, N.C., Thursday, Feb. 13, 2014. The National Weather Service issued a winter storm warning lasting into Thursday covering 95 of the state's 100 counties. (AP Photo/Gerry Broome)
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A man rides a bike in the snow in Chapel Hill, N.C., Thursday, Feb. 13, 2014. The National Weather Service issued a winter storm warning lasting into Thursday covering 95 of the state's 100 counties. (AP Photo/Gerry Broome)

Ils étaient plus de 500 personnes à pédaler pour parcourir 15 kilomètres à vélo, à l'occasion de l'évènement « Vélo sous zéro », organisé par Vélo Québec à Montréal dimanche.

Vélo Québec soutient que la popularité du vélo en hiver est en croissance et qu'il faut encourager son utilisation lors de la période hivernale.

« C'est un premier happening de vélo hivernal qu'on a lancé à l'occasion des célébrations du trentième Tour de l'Île de Montréal », explique Suzanne Lareau, présidente de Vélo Québec. « On parle de plus en plus du vélo quatre saisons », dit-elle. Vélo Québec répond donc à une demande en organisant une excursion hivernale à Montréal, en plus de ses traditionnels parcours estivaux.

Les quinze kilomètres du parcours passaient par les arrondissements du Plateau-Mont-Royal et de Rosemont-La Petite-Patrie.

600 cyclistes par jour sur la rue Rachel en hiver

Les deux compteurs installés sur le boulevard Maisonneuve et sur la rue Rachel comptabilisent en moyenne 600 cyclistes par jour entre les mois de décembre et de mars. Cela représente entre 12 % et 15 % de l'achalandage estival, selon Vélo Québec.

Les participants souhaitent notamment inciter les municipalités à déneiger davantage de rues en hiver. « C'est pour sensibiliser les gens. [...] C'est un moyen de transport, donc, plus il va y avoir de gens, plus les municipalités et les décideurs vont tenir compte que c'est un moyen de transport alternatif à l'auto, au transport en commun », dit un participant venu de l'Outaouais.

Les méthodes de déneigement devraient s'adapter aux cyclistes, selon Mme Lareau. « En ce moment, quand la déneigeuse passe, la neige s'accumule sur les bandes cyclables. On souhaiterait qu'une petite chenillette puisse passer par la suite pour repousser la neige vers la droite », dit Mme Lareau.

Certains participants estiment toutefois que les cyclistes peuvent s'adapter au vélo d'hiver, sans qu'il soit nécessaire de faire appel aux déneigeuses de la Ville.

« Pourquoi en demander trop à la Ville quand ce n'est pas nécessaire? Il faut être prudent et essayer plutôt de circuler dans les rues secondaires », explique un cycliste qui a participé à l'évènement.

Vélo Québec a aussi annoncé dimanche que la « Féria du vélo de Montréal » change de nom pour devenir le « Festival Go vélo Montréal ». Le festival qui regroupe le Tour de l'Île de Montréal et le Tour la Nuit, aura un parcours supplémentaire de 130 kilomètres permettant de rouler près des berges.

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