La Bourse de New York a terminé jeudi la première séance de 2014 dans le rouge, les investisseurs choisissant d'engranger quelques profits après avoir terminé l'année précédente sur de nouveaux records: le Dow Jones a perdu 0,82% et le Nasdaq 0,80%.
Selon des résultats définitifs, le Dow Jones Industrial Average a lâché 135,31 points à 16.441,35 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 33,52 points, à 4.143,07 points.
L'indice élargi S&P 500 a reculé de 0,89% (-16,38 points) à 1.831,98 points.
Après avoir achevé 2013, une année particulièrement fructueuse au cours de laquelle le Dow Jones a grimpé de plus de 26%, en battant de nouveaux records, Wall Street a fait comme une pause jeudi.
Pour Sam Stovall de S&P Capital IQ, il s'agit surtout de quelques "ajustements de portefeuilles". "L'idée est sans doute de prendre une partie de ces gains pour les redéployer dans des secteurs qui n'ont pas eu les mêmes performances l'an dernier", expliquait-il.
"Il est probable que certains investisseurs attendaient simplement le début de la nouvelle année pour engranger des profits et éviter ainsi de payer des impôts sur ces gains", avançait pour sa part Jack Ablin, responsable des investissements à BMO Private Bank.
Une salve d'indicateurs mitigés a aussi incité les acteurs du marché à rester sur la réserve.
En Chine, la banque HSBC a confirmé que la croissance de la production manufacturière avait décéléré en décembre, à son plus faible niveau en trois mois.
Dans la zone euro, l'indice d'activité manufacturière a enregistré en décembre sa plus forte croissance en plus de deux ans et demi mais a aussi mis en valeur le contraste entre l'Allemagne, où la production manufacturière a fortement progressé, et la France, où elle est tombée à son plus bas depuis sept mois.
Aux Etats-Unis les inscriptions hebdomadaires au chômage ont reculé un peu moins que prévu pour la semaine close le 28 décembre mais reflètent toujours une amélioration du marché de l'emploi.
Sur le front de l'immobilier, les dépenses de construction aux Etats-Unis ont atteint leur plus haut niveau en quatre ans.
Et même si c'est à un rythme moins prononcé qu'en novembre, l'activité des industries manufacturières aux Etats-Unis a continué à progresser en décembre.
De façon générale, les échanges sont restés limités en ce lendemain de jour férié. "L'activité ne devrait vraiment reprendre qu'à partir de la semaine prochaine, quand on aura les chiffres mensuels du chômage et que la saison des résultats débutera", soulignait Jack Ablin.
Le marché obligataire a progressé. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a reculé à 2,985% contre 3,026% mardi soir et celui à 30 ans à 3,919% contre 3,964% à la précédente clôture.
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