Michael Schumacher, victime d'un accident de ski dimanche dans les Alpes françaises, était toujours dans un état "critique" mardi malgré une "légère amélioration" après une deuxième opération qui a permis d'évacuer un hématome au cerveau.
Le septuple champion du monde de Formule 1 n'est "pas hors de danger" et reste dans un "état critique" et "fragile" 48 heures après avoir percuté de la tête un rocher à pleine vitesse en skiant dans un secteur hors piste de la station alpine de Méribel, ont précisé lors d'une conférence de presse les médecins de l'hôpital de Grenoble (sud-est), où il a été admis dimanche.
Une "amélioration passagère", apparue lundi en fin d'après-midi lors d'un nouveau scanner, a permis à l'équipe médicale de réaliser une deuxième opération, pendant près de deux heures, pour "évacuer un hématome situé sur la droite" du cerveau.
"Hier, à la vision du scanner on était un peu surpris" par cette "amélioration", a commenté le Pr Emmanuel Gay, chef du service de neurochirurgie. D'après lui, l'hématome évacué "existait déjà" la veille mais il était "hors de question" de l'opérer.
Le scanner de contrôle a montré mardi matin que l'évacuation de l'hématome était "correcte et satisfaisante", a ajouté le Pr Jean-François Payen, chef du service de réanimation, estimant que "la situation est mieux contrôlée" que lundi.
Aucun pronostic n'est cependant possible sur l'état de santé du champion allemand, toujours placé en hypothermie et maintenu en coma artificiel. Ses "autres lésions" au cerveau ne "laissent pas présager beaucoup plus qu'une surveillance horaire", selon le Pr Payen.
"Pour le moment, envisager un transfert serait dangereux", a ajouté le médecin.
"Il ne faut pas se dire +c'est gagné+. Il faut se dire qu'il y a des hauts et des bas et que c'est un peu mieux qu'hier, que globalement sur 24 heures c'est un peu mieux qu'au début. Mais il faut rester réaliste", a insisté pour sa part le neurochirurgien Gérard Saillant, présent au "titre d'ami" depuis dimanche à Grenoble.
La famille de "Schumi", toujours présente à son chevet, est "très sensible à tout ce qui est fait" par les médecins, a-t-il ajouté, appelant les nombreux journalistes venus du monde entier à "ne pas mettre de pression sur le monde médical".
Lundi, les médecins avaient indiqué que Schumacher, qui a subi une première intervention dimanche, souffrait de lésions crâniennes "diffuses et sérieuses".
L'accident s'est produit dimanche vers 11H00 (10H00 GMT). Michael Schumacher, qui effectuait un séjour privé à Méribel, en Savoie, où il possède un chalet, skiait en compagnie de son fils de 14 ans dans un secteur hors piste lorsqu'il a chuté à pleine vitesse, sa tête heurtant un rocher.
Il a été pris en charge au Trauma-Centre du CHU de Grenoble, une structure de renom hyper spécialisée dans les traumatismes notamment liés aux sports alpins.
Son casque, qui a été "brisé en deux parties" lors du choc selon une source proche de l'enquête, n'a pas suffi à le protéger. Selon un secouriste, cité par le quotidien allemand Bild, quand les secours sont arrivés sur place, "le casque de Schumacher était brisé, on voyait beaucoup de sang".
Le "baron rouge", détenteur du plus beau palmarès de l'histoire de la F1, est en attendant placé dans un coma artificiel, maintenu en hypothermie "entre 34 et 35°C" pour diminuer la consommation d'énergie du cerveau.
L'annonce de l'accident du plus grand champion de l'histoire de la F1, qui aura 45 ans le 3 janvier, a suscité une forte émotion et de nombreuses réactions tant des professionnels que des fans dans le monde entier.
Une enquête a été ouverte sur "les circonstances et les causes de l'accident de ski" par le parquet d'Albertville, en Savoie. Le choc s'est produit dans une "zone hors-piste sur laquelle des rochers étaient enfouis en partie, ou en totalité, sous la neige".
Plusieurs guides et responsables de la sécurité des pistes interrogés par l'AFP ont confirmé que le faible enneigement actuel, en laissant cailloux et branches "affleurer" à la surface, renforçait le risque d'accident en hors piste.
Michael Schumacher est à ce jour le pilote de Formule 1 le plus titré au monde, devant l'Argentin Juan-Manuel Fangio, avec 7 titres de champion
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