La relève est assurée. Alors que les États-Unis commémorent les 50 ans de la disparition du président John F. Kennedy, la lignée familiale est toujours représentée dans la vie politique américaine. Le nouvel ambassadeur des Etats-Unis au Japon, désigné par Barack Obama, n'est autre que Caroline Kennedy, fille du défunt président.
Quant à Joseph Kennedy III, petit-neveu de JFK, il a été élu en 2012 à la Chambre des représentants, signant le retour sur les bancs du Congrès de la dynastie politique la plus célèbre des Etats-Unis. En effet, en 2010, Patrick Kennedy, un autre neveu du défunt président, avait annoncé son intention de ne pas se représenter à la Chambre, mettant fin à plus de soixante années de présence continue du clan familial au Parlement américain.
Joseph Kennedy III et Caroline Kennedy ont donc repris le flambeau familial. Mais ils ne sont pas les seuls à s'être investis dans le domaine politique comme on peut le découvrir dans le diaporama ci-dessous:
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La dynastie Kennedy
Mais la dynastie Kennedy n'a pas seulement été marquée par l'engagement de ses membres dans la chose publique. Leur vie privée a en effet régulièrement fait la "une" des médias. "La malédiction des Kennedy frappe encore", titrait The Independent l'an dernier après le suicide d'une belle-fille de Bobby Kennedy, accréditant l'idée, ignominieuse pour certains, selon laquelle le clan le plus scruté d'Amérique vivrait une éternelle tragédie grecque.
Comment expliquer sinon qu'à "chaque fois qu'un Kennedy est sur le point de toucher au but, il est condamné à en payer le prix fort"?, se demande Edward Klein dans La Malédiction des Kennedy. "Il faut remonter à la Grèce antique, aux Atrides, aux figures légendaires d'Agamemnon, Clytemnestre, Oreste et Electre, pour trouver une famille soumise à une série de calamités aussi époustouflante", écrit-il. Car la litanie de drames qu'a vécus le clan est à la mesure de sa démesure.
De drames en drames
Depuis l'assassinat du président John F. Kennedy, le clan a dû faire face au meurtre de son frère Bobby en 1968, au décès par overdose de David, fils de ce même Bobby, en 1984, ou encore à la mort dans un accident de ski de Michael, autre fils de Bobby, en 1997. Dernier drame en date: le suicide de Mary Richardson Kennedy, deuxième femme de Bobby Junior, en mai 2012.
Mais, c'est bien la mort de John John, fils de JFK et Jackie Kennedy, dans le crash du petit avion qu'il pilotait le 16 juillet 1999 qui achèvera de donner corps au mythe de la malédiction.
Pourtant, le mot avait déjà été repris à son compte 30 ans plus tôt par Ted Kennedy, frère de JFK et de Bobby et sénateur du Massachusetts. Dans un discours télévisé tout en contrition, le jeune espoir démocrate revient sur l'accident de l'Oldsmobile qu'il conduisait et qui finit sa course dans un bras d'eau sur l'île de Chappaquiddick, tuant sa passagère Mary Jo Kopechne.
Une malédiction? "Absurde"
"Une affreuse malédiction s'est-elle abattue sur tous les Kennedy?", se demande ainsi Ted Kennedy dans son intervention du 25 juillet 1969, un peu plus d'un an après l'assassinat de son frère Bobby.
Certains partisans de la théorie du complot interrogent les astres à grand renfort d'horoscopes du patriarche Joe Kennedy, le père de JFK, Bobby et Ted, pour expliquer les affres du clan.
Des arguments qui tiennent de l'irrationnel et qui ont le don d'irriter Thomas Maier, journaliste et auteur de "The Kennedys: America's Emerald Kings", une somme sur la dynastie. "Parler de malédiction, un peu comme si une déité se vengeait des Kennedy pour quelque chose qu'ils auraient fait, est absurde et injurieux à l'égard de la foi" catholique des Kennedy, explique-t-il à l'AFP.
Et de souligner qu'avec Joe Kennedy, représentant au Congrès et petit-fils de Bobby, la famille en est à sa "quatrième génération au service de l'intérêt général".
"Toutes les familles n'ont pas donné trois sénateurs, un président et deux candidats à la présidence", renchérit Larry Sabato, politologue à l'université de Virginie, dans une interview accordée à l'AFP. "La théorie de la malédiction est très populaire parce que nous ne cessons de nous intéresser à cette famille. Nous connaissons chacun de ses membres", dit-il.
"La rencontre d'Hollywood et de Washington"
L'accident d'avion de John John en 1999, qui avait aussi coûté la vie à sa femme Carolyn et à sa belle-soeur Lauren Bessette, avait ainsi poussé non seulement la famille Kennedy mais "le pays tout entier à prendre le deuil", comme le soulignait le Guardian dans son édition du 23 juillet 1999.
Si l'histoire des enfants chéris de l'Amérique continue à fasciner et intriguer, c'est sans doute parce qu'ils incarnent "la rencontre d'Hollywood et de Washington", explique Larry Sabato.
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