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Concordia: le redressement du navire commence sur l'île du Giglio (VIDÉO EN DIRECT)

Le redressement du Costa Concordia a commencé (VIDÉO EN DIRECT)
AFP

Les opérations de redressement du Costa Concordia ont démarré ce lundi 16 septembre au matin vers 9 h (heure locale), avec trois heures de retard, ont annoncé les autorités sur la petite île toscane du Giglio. "Toutes les vérifications ont été effectuées et l'opération a démarré", a déclaré à la presse le numéro deux de la protection civile, Fabrizio Curcio.

Prévue initialement à 6 h, l'opération de redressement du paquebot échoué depuis le 13 janvier 2012 avait été retardée en raison de violents orages sur l'île pendant la nuit. Elle devrait durer une douzaine d'heures.

Le renflouement en direct, par webcam:

"En raison des forts orages qui se sont abattus cette nuit, l'opération est retardée d'environ deux heures", a expliqué le chef de la protection civile et responsable du projet Franco Gabrieli lors d'une brève conférence de presse ce lundi matin.

La petite île toscane du Giglio se préparait dimanche 15 septembre au redressement de la carcasse de l'immense paquebot Concordia couché depuis plus d'un an et demi sur son rivage, une première mondiale prévue théoriquement lundi.

Le feu vert officiel a été donné en début d'après-midi dimanche par la protection civile italienne.

"Les opérations de redressement du navire Costa Concordia débuteront lundi 16 septembre. Les paramètres du vent et la hauteur des vagues sont compatibles avec les valeurs maximales prévues par les calculs pour la faisabilité de l'opération", avait indiqué un communiqué de la protection civile.

"Tous les test ont été achevés, nous sommes en train de mettre la dernière main aux préparatifs et nous n'attendons que le feu vert officiel", a déclaré dimanche à l'AFP un membre de la structure gouvernementale italienne en charge de l'opération.

"L'île est prête pour cet événement et nous sommes très confiants sur son déroulement, nous avons obtenu des assurances de toutes les sociétés et institutions impliquées", expliquait plus tôt Alessandro Centurioni, adjoint du maire du Giglio, en charge de l'environnement. "Je ne manquerais ce spectacle pour rien au monde, je serai au port avec le maire à l'aube, à 5h30", a-t-il confié à l'AFP.

Plus de photos à la fin de l'article

Le port de l'île fermé pour la journée

Le spectacle du redressement de ce gigantesque navire, dont le naufrage en janvier 2012 a fait 32 morts, sera suivi en direct par de nombreuses chaînes de télévision et autres médias qui ont accrédité environ 400 journalistes, photographes et cameramen.

Des laisser-passer spéciaux ont commencé à être distribués dès samedi pour l'accès au port et même les habitants de l'île et touristes qui y séjournent devront s'en munir pour pouvoir y accéder.

Les autorités ont dressé un cordon de protection autour de l'épave et à partir du début des opérations, aucune embarcation, à part celles qui participeront au redressement, ne pourra le franchir. Même les vols au-dessus du Concordia seront interdits.

Le petit port de l'île, où arrivent les ferrys avec les touristes, restera fermé toute la journée.

"Redresser le Concordia maintenant représente le moindre risque", a assuré devant les députés le chef de la Protection civile Franco Gabrielli, également commissaire spécial du gouvernement en charge de la gestion du cas Concordia. Les techniciens ont expliqué que le navire aurait difficilement résisté à un troisième hiver dans l'eau de mer.

Première mondiale

"La plus grande attention a été portée aux éventuels problèmes de nature environnementale", a-t-il ajouté.

Des barrières marines flottantes anti-pollution ont été déployées autour de l'épave et un dispositif a été prévu pour pomper éventuellement les liquides toxiques qui pourraient se déverser du bateau au cours de l'opération.

Pas moins d'une centaine de personnes participent à cette opération, une première mondiale pour une épave de cette taille, sous la direction de l'expert sud-africain en renflouement de navires, Nick Sloane. Elle doit commencer à l'aube, vers six heures locales et devrait durer pratiquement toute la journée.

Entièrement pris en charge par l'armateur, le coût de l'opération dépasse déjà les 600 millions d'euros et "il augmente", a précisé Franco Porcellacchia, chef du projet pour Carnival, le groupe américain qui contrôle la compagnie Costa.

Le navire, complètement couché sur le flanc droit, a été stabilisé grâce à des centaines de sacs de ciment placés par des plongeurs au fond de la mer, et par une plate-forme, de la taille d'un terrain de football, forée dans le sous-sol marin, sur laquelle viendra reposer le navire.

Le bateau entamera la rotation, tiré par d'énormes câbles d'acier reliés à des tourelles installées pour l'occasion. Puis à partir d'un certain degré, ce sera la force de gravité qui lui donnera la position verticale, selon le projet.

Et ce n'est que dans quelques mois que la carcasse de cet ex-palace flottant, sera renflouée et remorquée loin du Giglio.

Un défi démesuré

- Des milliers de tonnes d'acier et de ciment, des grues, des caissons flottants faits sur mesure, le redressement du Costa Concordia dépasse par sa démesure tous les sauvetages connus de navires.

- Dimension de ce géant des mers avant le naufrage:

114 000 tonnes, 290 mètres de long, 35 mètres de large, 57 mètres de haut, le Concordia était haut comme un immeuble de onze étages et grand comme trois terrains de football.

- Plus de 500 personnes de 26 nationalités différentes ont travaillé sur le projet, dont 120 plongeurs sous-marins qui ont effectué plus de 15 000 immersions, ainsi que des soudeurs, charpentiers, pilotes de bateau, ingénieurs, biologistes et 60 experts en renflouage ("salvage masters") et logistique navale.

- Pour toutes les opérations de rotation et renflouage, plus de 30 000 tonnes d'acier, soit quatre fois le poids de la Tour Eiffel, auront été nécessaires.

- Le navire est actuellement incliné à 65 degrés sur son flanc droit. En prévision de son redressement à la verticale, un fond artificiel a été créé avec près de 1 200 sacs de ciment qui pèsent plus de 16.000 tonnes. Le reste de l'immense coque reposera sur six plateformes qui, mises côte à côte, mesurent autant qu'une fois et demi un terrain de football. Elles sont soutenues par 21 piliers d'un diamètre de 1,60 m, enfoncés à une profondeur de 9 mètres dans le sol granitique.

- 56 chaînes d'acier (58 mètres de long et 26 tonnes chacune), enserrent, comme un carcan, le navire, et sont reliées à des tourelles qui serviront à tirer le navire pour le faire pivoter et, de l'autre côté à le retenir pour éviter que la gravité ne le fasse basculer au-delà de la verticale.

- Pour contribuer à la rotation et servir ensuite au moment du renflouage, 11 caissons d'acier fabriqués spécialement ont été installés sur le côté émergé du navire. Les sept plus petits sont hauts comme un bâtiment de sept étages et les autres comme des immeubles de onze étages.

- Pour bloquer la proue du navire une fois qu'il aura pivoté, les ingénieurs lui ont préparé, à Palerme, une sorte de minerve géante basée sur deux caissons d'acier épousant la forme de la coque, reliés entre eux par d'énormes tubes, le tout pesant 1 700 tonnes, sept fois et demi le poids de la Statue de la Liberté.

- Au total, 30 navires et embarcations de toutes tailles ont été mobilisés dont la barge géante Micoperi30, 122 mètres de long soit autant que la cathédrale Notre-Dame de Paris.

- Coût total de l'opération: déjà plus de 600 millions d'euros et "il augmente", selon l'Américain Carnival, popriétaire de Costa, qui paie l'addition.

Les explications en vidéo:

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