L'Américain Chris Horner trône toujours au sommet du classement général au Tour d'Espagne avec l'arrivée à Madrid qui pointe à l'horizon.
Le cycliste de 41 ans a conclu la 20e et avant-dernière étape au 2e échelon, samedi, à 26 s du Français Kenny Elissonde.
Le vainqueur a parcouru les 142,2 km entre Avilés et le sommet de l'Angliru en 3 h 55 min 35 s.
« Ce matin (samedi), je n'avais pas de très bonnes jambes. Si on m'avait dit que j'allais gagner, je ne l'aurais pas cru, c'est une des montées les plus difficiles au monde », a affirmé Elissonde au terme de l'épreuve.
L'Italien Vincenzo Nibali a perdu 34 s sur le détenteur du maillot rouge. Il aura fort à faire dimanche pour retrancher les 37 s qui le sépare désormais de Horner.
Le seul canadien encore en lice, Christian Meier, a franchi le fil d'arrivée au 117 rang, à 24:43 du gagnant.
Au cumulatif, il se retrouve en 82e position.
La 21e et dernière étape aura lieu dimanche et mènera les coureurs jusqu'à la capitale espagnole.
Classement général après 20 étapes
- Chris Horner (USA) 81:52:01
- Vincenzo Nibali (ITA) à 0:37
- Alejandro Valverde (ESP) 1:36
- Joaquim Rodriguez (ESP) 3:22
- Nicolas Roche (EIR) 7:11
- Domenico Pozzovivo (ITA) 8:00
- Thibaut Pinot (FRA) 8:41
- Samuel Sanchez (ESP) 9:51
- Leopold König (CZE) 10:11
- Daniel Moreno (ESP) 13:11
- Tanel Kangert (EST) 14:05
- José Herrada (ESP) 16:48
- David Arroyo (ESP) 17:34
- Dominik Nerz (GER) 19:26
- Michele Scarponi (ITA) 22:04