Barack Obama a mis en doute samedi l'idée que l'oléoduc Keystone XL créera de nombreux emplois aux États-Unis, comme l'affirment les promoteurs de ce projet controversé.
« Les républicains disent que cela générera beaucoup d'emplois », a déclaré le président américain dans une interview publiée samedi par le New York Times.
« Rien ne prouve que cela soit vrai. Selon les estimations les plus réalistes, cela pourrait créer 2000 emplois pendant la construction de l'oléoduc, ce qui pourrait prendre un an ou deux. Ensuite, on parle de 50 à 100 emplois dans une économie de 150 millions d'actifs. »
Présenté pour la première fois en 2008, le projet de TransCanada Corp. est de transporter 830 000 barils par jour de pétrole brut extrait des gisements de sables bitumineux canadiens et de la formation de Bakken, à cheval entre Dakota du Nord et Montana, jusqu'aux raffineries du golfe du Mexique. Le coût des travaux est évalué à 5,3 milliards de dollars.
Les républicains et les milieux d'affaires font pression sur l'administration Obama pour qu'elle approuve Keystone XL, auquel s'opposent les défenseurs de l'environnement, en raison des émissions de gaz carbonique induites par le projet.
Le mois dernier, le président américain a déclaré que l'oléoduc ne servirait les intérêts des États-Unis que s'il est prouvé qu'il n'aggrave pas la pollution de manière importante
Selon le Times, Barack Obama a laissé entendre que le Canada pourrait faire davantage pour « réduire les émissions de carbone ».
Le président américain conteste aussi l'argument selon lequel l'oléoduc fera baisser les prix de l'essence.
La décision de l'administration Obama est attendue avant la fin de l'année ou début 2014.
Reuters