DEPARDIEU - L'acteur français Gérard Depardieu a été enregistré lundi 20 mai en tant qu'entrepreneur individuel en Russie et va ouvrir un restaurant dans la région de Mordovie, quelques mois après avoir obtenu la nationalité russe, ont rapporté les agences russes. "Depardieu a reçu un certificat d'entrepreneur individuel" délivré à Saransk, capitale de la Mordovie, région située à 650 km à l'est de Moscou, a déclaré à l'agence Ria Novosti Nikolaï Borodatchev, directeur du Fonds d'archives cinématographiques russes et ami de l'acteur.
Gérard Depardieu a dit qu'il allait ouvrir prochainement à Saransk un restaurant où il espère attirer "des gens créatifs et pleins d'initiative", a déclaré le ministre régional de l'Information, Valeri Maressev, cité par l'agence Interfax. "Il a dit que ce serait un restaurant digne de ce nom, avec un grand choix au menu", a ajouté le ministre.
"J'ai l'honneur de cotiser à la Sécurité sociale russe"
Depardieu, gourmet notoire qui a déjà investi dans de grands restaurants en France et au Canada, avait annoncé récemment son intention d'ouvrir un établissement en Mordovie, région russe surtout connue pour ses nombreux camps de détention. L'acteur a déjà été enregistré officiellement comme habitant de Saransk pendant une visite en février au cours de laquelle il avait été accueilli en héros.
La ville de Saransk me "plaît beaucoup car il y a beaucoup de choses à découvrir, l'agriculture, les gens", a déclaré Depardieu dans une interview samedi, ajoutant qu'il avait désormais "l'honneur" de payer ses impôts en Russie. "J'ai l'honneur de cotiser à la Sécurité sociale russe", a-t-il ajouté dans cette interview au quotidien Komsomolskaïa Pravda où il se dit "heureux d'être acteur russe".
Depardieu a par ailleurs comparé de manière inattendue le président russe Vladimir Poutine au pape Jean Paul II et à l'ancien président français François Mitterrand. "Poutine je l'admire comme homme, je trouve qu'il est très doux comparé à la Russie d'avant", a encore dit Depardieu.
Nouveau film en Tchétchénie
L'acteur est attendu mardi à Grozny, capitale de la Tchétchénie, pour participer au tournage de "Turquoise", un film franco-russo-britannique, avec notamment l'actrice britannique Elizabeth Hurley. Il doit donner une conférence de presse à 10h GMT. "Turquoise" est l'histoire d'un ancien voleur d'œuvres d'art qui revient à Moscou après avoir passé sept ans en prison en France, selon le site du producteur français Philippe Martinez.
En Russie, il va chercher à élucider le meurtre de son fils, avec l'aide de sa compagne (Elizabeth Hurley) et d'un ami tchétchène. Agé de 64 ans, Gérard Depardieu s'était vu octroyer la nationalité russe en janvier par Vladimir Poutine, après une polémique avec le Premier ministre français Jean-Marc Ayrault qui avait qualifié de "minable" la décision de l'acteur de quitter la France pour la Belgique pour des raisons fiscales.
Le comédien, qui a par ailleurs acheté une maison en Belgique, avait à cette occasion affiché son amour pour la Russie et qualifié ce pays de "grande démocratie". Il a également affiché à plusieurs reprises son amitié avec le président de Tchétchénie Ramzan Kadyrov, vivement critiqué par les ONG qui accusent les milices de ce dirigeant pro-russe d'avoir mis au pas cette petite république au prix de nombreuses violations des droits de l'homme.