Au lendemain de la démission du chef de cabinet du premier ministre Stephen Harper, Nigel Wright, le Nouveau Parti démocratique demande à la Gendarmerie royale du Canada (GRC) d'enquêter sur le remboursement controversé des allocations de résidence secondaire du sénateur conservateur Mike Duffy.
La semaine dernière, on apprenait que Nigel Wright avait fait un chèque personnel de plus de 90 000 $ au sénateur Duffy pour qu'il rembourse des allocations injustement perçues.
Dimanche matin, Nigel Wright a remis sa démission au premier ministre, affirmant qu'il avait agi de la sorte « dans l'intérêt public ».
M. Wright a ajouté qu'il n'avait pas informé le premier ministre à propos du remboursement des dépenses du sénateur Duffy, et qu'il regrettait l'impact de cette affaire sur le gouvernement et le caucus conservateur.
Allégations graves
Porte-parole de l'opposition officielle en matière d'éthique, le député néo-démocrate Charlie Angus a envoyé une demande officielle au commissaire de la GRC, Robert Palson, pour qu'il fasse la lumière sur les allégations qui planent dans ce dossier. Le NPD croit que le Parti conservateur ou certains de ses membres pourraient avoir enfreint le Code criminel ou la Loi sur le Parlement. Le NPD estime à tout le moins que plusieurs questions demeurent et minent la confiance du public envers les institutions.
Des allégations font état que le sénateur Duffy aurait obtenu les 90 000 $ en échange de son silence. En vertu de cette entente alléguée, M. Duffy aurait obtenu l'assurance que le rapport du comité sénatorial serait clément à son endroit.
Le NPD veut obtenir des réponses à ses questions :
- Est-ce que le premier ministre était au courant du chèque personnel fait au sénateur Duffy par son ancien chef de cabinet, Nigel Wright?
- Quand le premier ministre a-t-il été mis au courant de ce cadeau au sénateur Duffy?
- Qui a négocié l'entente présumée avec le sénateur Duffy?
« Le premier ministre Stephen Harper est reconnu pour sa poigne de fer sur son gouvernement. Pourtant, on s'attend à ce qu'on avale que pendant que se déroulaient des négociations secrètes, ces mystérieux changements au rapport du comité sénatorial et ce paiement de 90 000 $, le premier ministre ignorait que son chef de cabinet négociait une entente pour payer M. Duffy et ne pas être trop dur envers lui en influençant la rédaction d'un rapport du comité du Sénat », a tonné la porte-parole du NPD en matière de justice, Françaoise Boivin.
Sénateur de l'Île-du-Prince-Édouard, M. Duffy est l'un des trois sénateurs - Patrick Brazeau et Marc Harb sont les deux autres - touchés par une révision des allocations de résidence secondaire de la part de la firme Deloitte. Il a volontairement accepté de rembourser les sommes en litige plusieurs semaines avant le dépôt des rapports du Comité sénatorial.
De son côté, la commissaire aux conflits d'intérêts et à l'éthique, Mary Dawson, a indiqué qu'elle se penche sur l'implication de M. Wright dans le remboursement des dépenses de M. Duffy en vertu de la Loi sur les conflits d'intérêts, sans donner plus de détails pour le moment.
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