REIMS - L'effondrement d'un immeuble à Reims dimanche 28 avril a fait au moins 3 morts et 14 blessés, après une explosion probablement due au gaz, selon des sources concordantes.
Un dernier bilan fait état de "deux adultes décédés, un adulte blessé grave et 9 blessés légers", dont des enfants dont l'âge n'a pas été donné, a indiqué à l'AFP un porte-parole de la préfecture. En début de soirée, le corps d'une femme avait aussi été retrouvé sous les décombres. La cause "probable" de l'accident est une explosion provoquée par le gaz, avait auparavant indiqué la préfecture.
De nombreux pompiers travaillaient encore à rechercher des victimes sous les décombres de l'immeuble de quatre étages, selon un photographe de l'AFP sur place citant des secouristes. Les pompiers ont annoncé avoir envoyé 80 secouristes sur place, pour cette opération qui début vers 11h.
L'effondrement s'est produit à l'extrémité d'une barre HLM d'environ 50 mètres de long. Un pan de l'immeuble comportant une dizaine d'appartements s'est totalement écroulé sur lui-même, a constaté un correspondant de l'AFP. Ces immeubles, réhabilités il y a quelques années, sont les plus anciens du quartier populaire Wilson, en pleine rénovation.
Début avril, quatre personnes d'une même famille avaient été tuées, et une cinquième très grièvement blessée, dans une explosion due au gaz qui avait ravagé leur immeuble HLM de Witry-les-Reims (Marne), à une dizaine de kilomètres de Reims.
Interrogée sur RTL la maire de Reims, Adeline Hazan, explique encore ignorer l'origine de l'explosion, "très violente qui a cassé des vitres jusque dans les immeubles en face". "Tout le quartier est bouclé, et nous n'avons pas encore le bilan définitif".
Les habitants expriment leur colère quant à la vétusté de l'immeuble, cités par France 3 Champagne-Ardenne. Ainsi, Abedlkader : "Ils n'ont fait que repeindre à l'extérieur, l'intérieur n'a pas changé depuis les années 60. Ça devait arriver, c'est trop vieux ici."