Le père de la série Philémon, Fred, l'un des grands auteurs de bande dessinée, grand poète et ancien du magazineHara Kiri, est décédé mardi soir à l'âge de 82 ans, ont annoncé mercredi 3 avril les éditions Dargaud.
"Il était depuis plus de 60 ans l'un des plus grands artistes, un créateur et un poète hors du commun. Aujourd'hui, l'ensemble de la bande dessinée est en deuil", souligne le communiqué.
De son vrai nom Frédéric Othon Aristidès, Fred, d'origine grecque, était né le 5 mars 1931 à Paris. Ses oeuvres les plus connues sont la série Philémon (15 tomes et une intégrale en trois volumes de 1972-2011), Le Petit Cirque, L'histoire du corbac aux baskets.
Grand prix d'Angoulême en 1980 et Alph'Art du meilleur album en 1994, il était l'un des rares auteurs de BD à avoir obtenu ces deux distinctions. En 2012, le festival lui rendait hommage.
De Hara-Kiri à Philémon
Il publie son premier dessin humoristique dans le courrier des lecteurs d'un journal pour enfants. Un peu plus tard, il fait ses premiers pas vers l'absurde en dévorant Edgar Poe, Charles Dickens et Oscar Wilde.
Vers 18 ans, il fait le tour des rédactions et place un dessin à Ici-Paris. A son retour de l'armée, il dessine pour France Dimanche, Paris Match, Le Hérisson et Quartier latin, modeste journal vendu par Georges Bernier, connu plus tard sous le nom de professeur Choron.
Dans l'émission Du tac au tac avec trois autres dessinateurs, Alessandrini, Alexis et Gotlib:
C'est avec les mêmes Georges Bernier et François Cavanna que Fred crée Hara-Kiri en septembre 1960. Promu directeur artistique, il exécute les soixante premières couvertures, touche un peu à tout, s'aperçoit qu'il aime bien écrire, et revient à la bande dessinée.
Avec Claire Bretecher, il improvise successivement une histoire en trois cases:
En 1966, René Goscinny, alors rédacteur en chef de Pilote, publie La Clairière des trois hiboux", premier épisode des aventures oniriques de Philémon, doux rêveur adolescent à l'éternel pull marin. Dans les années 1970, Jacques Dutronc demande à Fred de lui écrire des chansons. Ce sera Le fond de l'air est frais.
Après Philémon, Fred signe plusieurs albums considérés comme des chefs-d'oeuvre: L'Histoire du corbac aux baskets, L'Histoire de la dernière image et L'Histoire du conteur électrique. Ses dernières planches, Le Train où vont les choses, sont sorties en février dernier.
L'éditeur lui a même consacré une biographie, L'Histoire d'un conteur éclectique, parue en mars 2011 et rend un dernier hommage au dessinateur:
"Dans chacune de ses œuvres l'auteur accomplit un numéro de funambule dans lequel son génie éblouit. Son langage résolument novateur, son inventivité, son imagination foisonnante ont ouvert une nouvelle voie à la bande dessinée."
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