RELIGION - Avec la démission de Benoît XVI ressurgit la prophétie de Saint-Malachie, un texte ésotérique qui annonce la fin du monde... mais aussi celle des papes. Selon cette prophétie, le successeur de Benoît XVI sera le dernier pape et cette hypothèse passionne le Web ce lundi 11 février.
Également connue sous le nom de prophétie des papes, la prophétie de Saint-Malachie est un texte de cinq pages en latin ou plutôt... une liste. Ce texte découvert vers 1590 énumère en effet 112 papes, avec, pour chacun, une formule censée résumer leur pontificat. Et cette prophétie annonce la fin du monde à l'issue du règne du 112e souverain pontife... soit le successeur de Benoît XVI.
Un dernier pape avant la fin du monde
Publié pour la première fois en 1595, ce texte n'a jamais été reconnu par l'Église, mais il a donné lieu à de nombreuses interprétations, ses adeptes essayant de faire le lien entre le règne d'un pape et la devise qui lui est associée.
"Pour les premiers siècles, ces phrases tombent très juste, et ce n'est pas étonnant puisqu'elles ont été écrites au XVIe siècle, bien qu'on les ait attribuées à un moine irlandais du XIIe siècle", expliquait Jean-Noël Lafargue, auteur des Fins du Monde: de l'Antiquité à Nos Jours, à Slate en décembre 2012.
Voici la traduction de la 112e devise qui décrit le règne du successeur de Benoît XVI: "Dans la dernière persécution de la sainte Eglise romaine siégera Pierre le Romain qui fera paître ses brebis à travers de nombreuses tribulations. Celles-ci terminées, la cité aux sept collines sera détruite, et le Juge redoutable jugera son peuple."
Une prophétie qui fait le tour du Web
Religion, fin du monde... avec ces deux ingrédients la prophétie de Saint-Malachie a tout ce qu'il faut pour passionner les internautes. Quelques heures après l'annonce de la démission de Benoît XVI, ce texte ésotérique ressurgit... dans les commentaires des articles, sur les réseaux sociaux, dans des billets de blogs.
Sur Wikipedia, les statistiques de l'article consacré à la prophétie des papes explosent ce lundi, fait remarquer le journaliste Vincent Glad. L'article dédié à "Saint Malachie" a été vu près de 9000 fois dans l'heure qui a suivi l'annonce de la renonciation de Benoît XVI.
Mais l'intérêt pour ce texte n'est pas une nouveauté. La fin de la liste approchant, la prophétie des papes est devenue le marronnier des conclaves. Ainsi, pour retrouver la dernière fois que la prophétie de Saint-Malachie a fait autant parler d'elle, il faut remonter à avril 2005... au moment de la mort de Jean-Paul II et de l'arrivée de Benoît XVI au Vatican.
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