CINÉMA - L'univers de Star Wars est en deuil. Stuart Freeborn, le créateur de trois personnages emblématiques de la saga, est mort à Londres. Âgé de 98 ans, le maquilleur était le cerveau derrière les visages familiers de Yoda, maître Jedi centenaire, Chewbacca, acolyte poilu de Han Solo, et Jabba the Hutt, la limace gangster qui règne sur la planète Tatouine.
Alors que les rumeurs de films dérivés de la franchise circulent, que le nom de Yoda revient régulièrement, LucasFilm confirme la disparition de Freeborn. Il laisse derrière lui un "héritage inoubliable". Le réalisateur de Star Wars, George Lucas a publié un communiqué mercredi 6 février:
"Il avait avec lui non seulement des années d'expérience mais aussi une énergie créatrice sans limites. Son artisanat et sa technique vivront à jamais dans les personnages qu'il a créés. Les créatures de Star Wars seront peut être réinterprétées avec de nouvelles formes par les générations futures, mais elles restent profondément ce que Stuart avait imaginé pour les films originaux."
La petite fille de Stuart, Michelle Freeborn, a révélé sa mort mardi 5 février depuis la Nouvelle-Zélande où elle réside. "Il était vraiment drôle et imaginatif, Il profitait du monde et il donnait le sentiment de pouvoir réussir par la simple volonté."
Né à Londres en 1914, Freeborn avait récemment confié dans un entretien radio avec la BBC avoir résisté à la pression de suivre les pas de son père, courtier de Lloyds of London, maison d'assurances.
Il a débuté sa carrière cinématographique sur le plateau d'un réalisateur d'origine hongroise, Alexander Korda, développant ses techniques de maquillage avec des stars comme Marlène Dietrich et Vivien Leigh.
Après un passage dans la Royal Air Force, il revient au cinéma, travaille sur Oliver Twist, Le pont de la rivière Kwaï ou Superman. Ses collaborations les plus marquantes ont lieu avec Stanley Kubrick et George Lucas.
Sur le tournage de L'Empire contre-attaque, il invente Yoda. Pour 2001: L'Odyssée de l'espace il élabore les hommes-singes, nos ancêtres, dans la séquence Dawn of Man. Freeborn aura passé plus de 60 ans sur différents plateaux.
Les personnages de Star Wars qui mériteraient un film:
On voudrait les voir en solo
Ils nous ont quitté en 2013:
