Sans savoir ce que la future convention collective permettra, les équipes continuent à distribuer les contrats à long terme aux jeunes joueurs.
Les Oilers d'Edmonton n'ont pas fait exception et ont annoncé mercredi une prolongation de contrat de 7 ans et 42 millions de dollars (valeur annuelle de 6 millions) pour Taylor Hall.
« Quand ils m'ont offert sept ans, je n'ai pas hésité, a commenté Hall à La Presse Canadienne. Je suis à l'aise à l'idée de rester ici aussi longtemps. J'espère qu'on sera une force de la ligue tout au long de l'entente. C'est mon objectif principal. »
Le jeune homme de 20 ans a poursuivi sa progression en 2011-2012, sa deuxième saison dans la Ligue nationale. En 61 matchs, Hall a amassé 27 buts et 26 passes. Une blessure à l'épaule l'a tenu à l'écart du jeu.
La saison précédente, le 1er choix au repêchage de 2010 avait totalisé 42 points en 65 rencontres.
Hall a formé un jeune premier trio explosif en compagnie de Jordan Eberle et Ryan Nugent-Hopkins en 2011-2012. Eberle devrait d'ailleurs lui aussi signer une prolongation de contrat sous peu, lui qui a amorcé sa carrière professionnelle en même temps que Hall.
Cette signature de contrat de Hall survient deux semaines après la prolongation de contrat de six ans accordée à une autre vedette de la cuvée 2010 du repêchage, l'attaquant des Hurricanes de la Caroline Jeff Skinner.