MONTRÉAL - Option nationale juge "désolant" que son chef, Jean-Martin Aussant, ne puisse prendre part aux débats télévisés et la formation demande aux tribunaux d'intervenir.
Le parti a indiqué mardi avoir déposé au palais de justice de Québec une demande d'injonction visant à permettre à M. Aussant de prendre part aux débats télévisés présentés par Radio-Canada, Télé-Québec et TVA.
M. Aussant dit considérer son exclusion comme une injustice envers son parti, mais également envers les électeurs du Québec.
Le chef déplore que malgré "l'esprit" de la Loi électorale, les grands diffuseurs ne donnent pas à Option nationale une visibilité équivalente aux autres partis politiques représentés à l'Assemblée nationale.
Selon M. Aussant, quel que soit l'argument invoqué pour l'exclusion d'Option nationale des débats, il s'applique à au moins un autre parti représenté aux débats. Il évoque ainsi que la Coalition avenir Québec (CAQ) prend part aussi à ses premières élections générales, et que Québec solidaire compte aussi un seul député à Québec.
Le chef d'Option nationale considère donc que les télédiffuseurs l'ont sciemment écarté des débats. "Une telle décision me laisse un goût très amer", a-t-il exprimé.
Il reconnaît que son absence des débats représenterait un "obstacle immense" à de bons résultats électoraux pour sa formation.
"Nous sommes très actifs sur les médias sociaux, mais nous voulions aussi être vus sur les médias traditionnels, dans les débats, un instrument central dans une campagne", a argué M. Aussant en entrevue.
L'audition de la requête en injonction devrait avoir lieu mercredi, à Québec.
M. Aussant a été élu député aux élections générales de décembre 2008 sous la bannière du Parti québécois. Il a quitté le parti en juin 2011, siégé comme indépendant, puis annoncé la création d'Option nationale.
Les chefs de quatre principaux partis politiques _ Jean Charest (Parti libéral), Pauline Marois (Parti québécois), François Legault (CAQ) et Françoise David (Québec solidaire) _ croiseront le fer le 19 août sur les ondes de Radio-Canada, de Télé-Québec et de RDI.
TVA a décidé de ne pas faire partie du traditionnel consortium des médias qui diffuse le débat des chefs pour la campagne électorale. TVA fera ainsi cavalier seul avec ses trois débats, opposant tour à tour deux des trois principaux chefs de parti, soit ceux du Parti libéral, du Parti québécois et de la Coalition avenir Québec. Québec solidaire a été écarté de ces échanges.
Me Sarah Désilets-Rousseau, directrice générale d'Option nationale, souligne que M. Aussant était député à l'Assemblée nationale au moment de la dissolution de l'Assemblée, ce qui n'est pas le cas de François Legault, chef de Coalition avenir Québec, pourtant invité aux débats.
Elle ajoute que le parti est officiellement reconnu et qu'il compte 123 candidats confirmés.
La directrice générale fait valoir que l'article 423 de la Loi électorale est "assez clair" sur le droit d'antenne équitable. Reconnaissant toutefois que la jurisprudence a déterminé que ces dispositions s'appliquent seulement aux publicités électorales, Me Désilets-Rousseau soutient que l'"esprit" de la loi a des prétentions beaucoup plus larges.
Elle croit aussi pouvoir mettre de l'avant que le débat des chefs n'est pas une émission d'affaires publiques, mais "une émission de publicités".
Option nationale compte également faire valoir l'article 10 de la Charte des droits et libertés sur l'égalité et les principes démocratiques.
Au début du mois, Québec solidaire s'était dit "consterné" par le fait que le réseau TVA l'ait exclu des trois débats des chefs qu'il organise, laissant entendre un "choix idéologique".
Mme David disait vouloir discuter avec les gens de TVA, "peut-être pour certaines solutions alternatives".
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