PARIS - Roger Federer a égalé le record de 233 victoires en matchs du Grand Chelem de Jimmy Connors en défaisant l'Allemand Tobias Kamke en trois sets 6-2, 7-5, 6-3 au premier tour des Internationaux de tennis de France.

Federer, qui détient le record de 16 titres majeurs, présente un palmarès de 233-35 dans les quatre tournois du Grand Chelem, un pourcentage victorieux de .869. Connors a pour sa part compilé un dossier de 233-49.

Federer a eu 30 ans en août dernier et il tente de devenir le premier joueur masculin dans la trentaine à remporter un tournoi du Grand Chelem depuis la victoire d'Andre Agassi à 32 ans aux Internationaux d'Australie.

Le dernier titre majeur de Federer remonte à plus de deux ans, sa plus longue disette depuis sa première victoire à Wimbledon en 2003.

Au tableau féminin, la favorite Victoria Azarenka a élevé son niveau de jeu quand il le fallait, gagnant 12 des 14 derniers jeux, pour accéder au deuxième tour du tournoi.

La championne des Internationaux d'Australie, qui s'est hissée au premier rang mondial grâce à sa victoire à Melbourne, a connu des moments inquiétants mais elle s'est ressaisie pour vaincre l'Italienne Alberta Brianti 6-7 (6), 6-4, 6-2.

Brianti, une expérimentée joueuse de 32 ans qui a remporté un seul tournoi WTA en carrière, a remporté le premier set et pris l'avance 4-0 dans le deuxième avant de perdre six jeux d'affilée.

Même si Azarenka a redressé la situation dans les deux derniers sets, elle a terminé la rencontre avec 60 fautes directes.

Li Na, championne en titre, l'a facilement emporté, défaisant la Roumaine Sorana Cirstea 6-2, 6-1.

L'année dernière, Li est devenue la première Chinoise à gagner un tournoi du Grand Chelem quand elle s'est imposée à Roland Garros.

La Slovaque Dominika Cibulkova, no 15, et la Serbe Jelena Jankovic, no 19, ont également franchi avec succès le premier tour.

Par ailleurs, la Russe Vera Zvonareva, double finaliste dans un tournoi du Grand Chelem, a déclaré forfait avant son match de première ronde à Paris, évoquant une blessure à l'épaule.

«Ma blessure à l'épaule n'est toujours pas guérie, a révélé Zvonareva. Ce n'est définitivement pas ma meilleure année. Ça fait partie du sport et je dois trouver une façon de revenir en santé et de jouer sans ressentir de douleur.»

Zvonareva, 11e tête de série, a été remplacée au tableau par la Kazakhe Sesil Karatantcheva.

Feliciano, no 15, a également abandonné en raison d'une blessure musculaire après avoir perdu les cinq premiers jeux du premier set face à Florent Serra.